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Now, that I am leaving Hong Kong and China I would like to publish an article of mine about Democracy in Hong Kong that I wrote in 2004 when I first came to Hong Kong. Five years later, I do not exactly think in the same way. But that will be the topic of a future post.

Good Morning Hong Kong Democracy

Le premier juillet 1997 il pleuvait sans cesse sur Hong Kong. Quand les ciels se sont ouverts la “Union Jack” n’ondoyait plus au vent de l’Extrême Orient. On avait perdu pour toujours le bijou de la couronne britannique et il y en avait beaucoup qui pleuraient amèrement.

Septe ans se sont passés et plus de choses que la météo ont changé.

Hong Kong a été cédée en 1842 à la Grande Bretagne par l’empereur chinois à la suite
pendant 150 ans la colonie a été gouverné depuis Londres avec censure de presse et interdiction de se manifester.

Quand les tentatives de Margaret Thatcher pour prolonger la cession ont échoués (1984), et surtout à la suite du massacre des manifestants pro démocratie à la place de Tienanmen à Pékin (1989), Chris Patten, le dernier gouverneur britannique à Hong Kong a promulgué en 1990 une mini constitution, appelée “The Basic Law”, qui avait été approuvée par le gouvernement Chinois. D’autres reformes successives, qui ne sont pas reconnues par la Chine, ont permis aux Hongkongais d’élire ses représentants en 1995 pour la premier fois.

Pékin s’est engagé en 1984 à conserver le régime de Hong Kong sur l’accroche “un pays, deux systèmes” pendant 50 ans après le retour de la colonie à la Mère Patrie. L’ancienne colonie est devenue l’actuelle Région Administrative Spécial de Hong Kong (HKSAR). Tung Chi Hua a été désigné gouverneur par le régime de Pékin en 1997. Tung, qui est considéré une marionnette de Pékin, est un multimillionnaire qui représente la fusion entre le colonialisme britannique et la bureaucratie pékinoise. Le model que Tung veut mettre en application à Hong Kong est le micro état de Singapour: un capitalisme sauvage contrôlé par une dictature de fer.

Récemment le gouvernement chinois a interdis aux Hongkongais le droit à élire le successeur de Tung en 2007 et le nouveau “Conseil Législatif” en 2008. Par ailleurs plusieurs activistes pro démocratie et pro droits de l’homme Hongkongais ont été arrêtés, emprisonnés et torturés.

Pour ces raisons, un demi million de citoyens de Hong Kong ont manifestés le jour du septième anniversaire (1er juillet 2004) du retour de Hong Kong à la souveraineté chinoise, dans une massive et passionné marche pour la démocratie et contre l’autoritarisme de Pékin. Pékin croyais que les Hongkongais ne protesteraient pas si on les permettais conserver ses “privilèges” économiques. Les Hongkongais viennent de démontrer que leur liberté n’est pas à vendre.

Tung et ses successeurs (quels qu’ils soient) doivent affronter un terrible dilemme entre la prospérité économique et les limitations des droits politiques: D’un coté les limitations politiques ont des conséquences indéniables sur la confiance des agents économiques étrangers. D’un autre coté si on permet une certaine démocratie à Hong Kong beaucoup du monde en Chine continental commenceront à se poser la question: ”Pourquoi Pékin respecte les souhaites de liberté de Hong Kong mais pas les notres?”

Le future de la démocratie en Chine continental dépend dans une grande mesure de la façon avec laquelle les citoyens de Hong Kong sauront imposer ses libertés à Pékin.

Image: Hong Kong democracy march in 2004. I got the image on bbc.co.uk